１９９０年代に合弁事業の仕事で中国へよく出張しました。当時、中国は経済大躍進の出発点に立っていました。７０年代の終わり頃から最高指導者、鄧小平の下で改革開放政策を進め、１９８９年６月の天安門事件を経て共産党支配体制が固まり、１９９２年からは社会主義市場経済の名の下で経済の資本主義化をスタートさせていました。９０年代から...

 翻訳の勉強を始めた頃、翻訳は二つの「文」を案内役として進めば困ることはないと教えていただいことがあります。二つの「文」とは、文法と文脈です。しかし、二つの「文」だけでは、どうにもならず四苦八苦したものですが、文法と文脈が基本であることは間違いありません。特に適切な訳語を選択するに際しては、前後の文脈が重要な役割を果た...

１９８０年代の後半、韓国のソウルに駐在していました。そこで本業の他にソウル日本商工会議所の仕事を仰せつかり、走り回っていました。仕事とは、会員の学習に役立つような講演会を定期的に開催することでした。そのために、韓国各界から然るべき人材を探し出して講師をお願いすることが最も重要な任務でした。その日、ソウル近郊にある米軍基...

私が小学３年生の頃、終戦を迎えました。戦争が終わるまでの数年間を思い返すと、戦時下の生活には、いろいろな不便がありました。例えば、灯火管制です。敵機の標的にならないように夜間、光を外に漏らさないようにする規則です。そのため我が家でも、電灯のまわりを黒い布で囲んだり、窓ガラスをペンキで真っ黒に塗ったりして、光が外に漏れな...

２０２４年２月、世界的指揮者、小澤征爾氏が亡くなりました。このカリスマ的指揮者と一度、夢の中で遭遇したような接点を持ったことがありました。１９６０年代中頃のことです。この年、初めて米国を訪れました。日米親善団体が日本の学生を対象にして企画した全米横断旅行に参加したのです。すでに社会人になっていましたが、学生気分が抜けき...

ふと思い立って、桜を見に行こう、ついでに温泉にも入ろうと計画を立てました。時あたかも春らんまんとなる３月初旬のことです。老妻も賛成してくれて二人で計画を立て、数日後、早速一泊二日の小旅行に出かけました。その日、小さな旅行用キャリーバッグをごろごろひきながら表通りに出ました。午前中ながらすでに人の数はかなり多い。車の数も...

１９８０年代の中ごろ、トルコのイスタンブールに長期出張しました。特命事項を仰せつかり、新年早々に雪が舞うイスタンブールに入りました。イスタンブールは、その昔、コンスタンティノープルと呼ばれ、東ローマ帝国の首都でした。その後、トルコのオスマン帝国の首都として長く繁栄してきました。しかし、私にはそれまで縁もゆかりもない地域...

南北両大陸に挟まれた中米には、パナマなど７つの国がひしめいています。そのうちの一つにエルサルバドルという小さな国があります。人口は６００万人余りで、面積も日本の九州の約半分程度です。中米の工業国と称されていましたが、１９６９年にサッカー試合が元で勃発した隣国、ホンジュラスとの戦争後、極右テロや左翼ゲリラが跋扈し、身代金...

英雄というと皆さんは何を想像されますか。日本のやまとたけるのみこと、ギリシャ神話の大英雄ヘラクレス、トロイア戦争で奮闘するアキレス、さらにはフランスのナポレオン皇帝などの人物を想像されるかもしれません。音楽好きの人はベートーヴェンの交響曲第3番やショパンのポロネーズ第6番などを連想するでしょう。私の場合は、同級生だった...

お祝い事などの花束や生け花によく赤い実が彩を添えています。我が家でもベランダに置いた鉢に植えた小さな木が、秋になると鮮やかな朱色の実をたわわに実らせてくれます。空に向かって枝をしならせて群生すると、それをついばみに小鳥が飛んできます。いずれも秋の風物として目を楽しませてくれます。しかし、赤い実と言っても、いろいろな種類...